在现代科学技术和生产力的推动下，最初作为测量器具的仪器已发展成一门较为完整的学科，并在当今国民经济和科技发展中发挥着日益重要的作用。专家总结其作用称：仪器仪表是科学研究的“先行官”，工业生产的“倍增器”，军事上的“战斗力”，国民活动中的“物化法官”。
　　根据国际发展潮流和我国的现状，现代仪器仪表按其应用领域和自身技术特性大致划分为6个大类，即工业自动化仪表与控制系统、科学仪器、电子与电工测量、医疗仪器、各类专用仪器，传感器与仪器仪表元器件及材料。
　　物位仪表在工业生产不可缺少的重要仪表。我国地域辽阔，工业种类齐全，所以物位仪表的需求量很大。同时竞争也非常激烈。国内物位仪表生产厂家众多，但大多是技术含量较低、价格较低的产品，销售台数很多，但价值不高。高档的现代新型仪表大多进口，特别是大型企业用的物位仪表基本都是进口仪表，甚至压力式或差压式液位计也都用进口或合资企业的压力或差压变送器。因此，开发、生产高档先进的物位仪表仍然是占领国内物位仪表市场的关键。
　　固体料位测量一直是个难题，很难有一个准确可靠的最佳测量方式。过去以重锤式为主，这种机械式仪表故障多，寿命短。近年来，射频导纳、超声波、雷达、激光式物位计在测量固体物料上显示出各自特点，使固体物料料位的测量水平显著提高。目前，相对比较，还是射频导纳物位计适应性更强些，价格也低些。超声波物位计在粉尘量不大的场合其无接触测量的优势得以充分体现。这两种仪表将是固体物料测量市场有力的竞争者。同时液体料位测量在环保业也越来越收重视，环保包括污水处理行业，近年发展很快，所需液位计不断增加。污水处理、水池、水箱过去以静压式液位计居多，随着超声波液位计价格不断降低，将会在环保行业中大有用武之地，特别是在泥位测量、泥水分层测量上更显出其优越性。
　　 仪器仪表作为测量器具现如今已经是一门较为完整的学科。现代仪器仪表的发展在工业的发展进程中占有至关重要的地位。